El Cactus Garden es parte de varios lugares de Lanzarote diseñados por Cesar Manrique, cuya influencia está en todas partes en la isla. Cuando regresó a casa a finales de los años sesenta de una exitosa carrera en Nueva York, le preocupó la forma en que el turismo-vital para el futuro de las empobrecidas Canarias- se estaba desarrollando en algunas de las otras islas.
Decidido a salvar a Lanzarote de un destino tan feo y de gran altura, consiguió imponer su propia estética de su lugar de nacimiento. A través de sus esfuerzos, se presentaron estrictas leyes de planificación que limitaban, y aún limitaban, la altura de los edificios y los colores que se podían pintar. No hay torres de electricidad para estropear el campo, no hay carteles en la carretera. Como resultado, Lanzarote es un gran ejemplo de lo que se puede lograr cuando el hombre trabaja con la naturaleza, en lugar de hacerlo en contra.
El paisaje de Manrique aparece en varios otros sitios igualmente armoniosos. El Jameos del Agua en el norte - con una sala de conciertos, restaurante y jardines - fue creado alrededor de un tubo volcánico medio-derrumbado notable por su tranquilo, claro azul zafiro piscina subterránea salpicado de diminutos, y muy raros, los cangrejos albinos. En el Mirador del Río, también en el norte, Manrique volvió a tomar lo que la naturaleza ofrecía y mejoraba. Aquí él construyó un restaurante en el borde del acantilado, con su pared del vidrio que proporciona vistas asombrosas sobre el mar azul-verde a las islas más pequeñas vecinas de La Graciosa, de Montana Clara y de Alegranza, sus propios orígenes volcánicos claramente visibles.
Después de un tiempo, comienza a ver la isla como Manrique debe haberla visto, como un lugar con una belleza única dramática. Hay montañas que parecen haber sido creadas con masa negra, estirada y retorcida por un panadero gigante; Y costas escarpadas donde la lava de enfriamiento ha formado columnas de basalto y cavernas. Sin embargo, la isla tiene otros encantos menos resistentes: pueblos inmaculados de casas blancas con puertas y contraventanas verdes o azules, como Yaiza y Ye; Orzola, en la costa norte, donde los cafés sirven sublimes tapas de pescado fresco, y desde donde se puede tomar el ferry a Graciosa; Teguise, la antigua capital elegante, con sus tiendas fascinantes y bullicioso mercado dominical; Y el Museo de Arte Contemporáneo, en una antigua fortaleza cerca de la nueva capital, Arrecife.
